どの人の人生にも、恩人と言う人が、いると思う。
私にも。そういう人が何人かいる。
私が、沖縄にいたころ（私がいたのは、1972年返還前後と1980年初頭）の二人。
どちらも、知る人ぞ知る伝説の人。

香村英史さん 崇高なるピアニスト。
そして 与世山澄子さん。日本の生んだ唯一無二のJAZZヴォーカリスト。
今の私の音楽の素地を作ってくれた人といっても過言ではない。
このお二人のことは、ゆっくり語りたいと思う。逸話はきりがないくらいある．．．。

沖縄で本物のそして正統派のJAZZの修行をさせて頂いた後．．．香村氏はJAZZ　Live KAM’s House（カムズ・ハウス）と言うライヴハウスをやっておられる。今も、ここで若手を育てておられる．．．。

内地へ戻った。（沖縄から見ると沖縄以外の日本は、すべた内地である。）

内地に戻ってありついた仕事がバイショウだった。どんな漢字が当てはまるのかは、わからない．．．。おそらく「商売」のバンドマン用語なんだろうけどいろんな意味が付加されていた．．．。

おそらく５０代以上のミュージッシャンはすぐに、意味がわかると思う。

カラオケがない時代、JAZZクラブで演奏することをそう呼んだ。

しかし、しかし、私のいたところは、JAZZを演奏することはあまりなかった。　ほとんどが、酔っ払いの歌のバックだった。
歌謡曲、当時の流行歌、演歌、果ては軍歌まで．．．。

そんなことをやろうと思うと器用でないとできない。

どんな曲でもこなせる器用さと、そしてその器用さを支える本当のおおらかさを教えてもらったような気がする。
あの　おおらかさ・・・
彼らを支えているのは、これらのミュージッシャンのエネルギーを支えているものは何だろう．．．って．．．。

もちろん沖縄だから、魔性の輝きのある海　沖縄．．．。

レゲエのリズムを生み出した海　レゲエと言うメンタリィティそのものを生み出した海。

沖縄の海は、季節を問わず美しい。

とくに、以前に（香村さんのところにいたころ）私がいた頃の渡嘉敷島（沖縄本島の隣の島、慶良間列島の一群）の海は、格別に美しく、透明度が２５メートル以上だと言われていた。（かのモルディブ諸島についで世界で２番目である。）
抜けるような蒼い空、日に輝いた白金のような海原、海に潜る前はいつもこの海原の下には、今日はどんな神秘が待ち構えているのかと、胸を躍らせたものです。

仕事の前、香村さんのところにきていたミュージッシャン５人をわが愛艇（自分のギターにかこつけて335と名づけていた）に乗せて、沈潜スポット（沈んだ船のある潜水地域）をめがけて出発。

アンカーを下ろして、スウェットスーツを着ようとした瞬間、私は悪戯心をおこして、５人の中の一人（男性）を、後ろから抱えて海に放り投げた。ダイブマスター（潜水資格の中でも段階があり、その中でも上位のもの）を持っている人だから大丈夫だろうと思って、思い切り遠くへ放り投げた．．．。ザブン、　　　水飛沫。

ふと見ると、なっなっんと溺れかけているではないか．．．。
「冗談こくな．．．」
「早く　戻って来い」
大声をあげた。他の４人は、はしゃいでいる。私は、てっきりおぼれた真似をしているものと思い込んでいた。
ところが、そうではなかったのである．．．。本当に溺れているのである。冷や汗ものである。
慌てて飛び込んで助けあげた。助けあげる時に、だいぶ暴れた。助かろうと思って必死になってつかみかかってくるので、えーいとばかりに無理に溺れさせた。そうしないと共倒れになる。

　 だいぶ、水を飲んだようである。しばらく休ませてから話を聞いてみる。
「足でもつったの。」
「いや違う。まったく泳げないなんだ．．．。」
たおやかな笑顔である。

So What

いわずと知れたマイルス・デイヴィスの名曲中の名曲。
ある意味。曲が単純すぎて、アドリブは演奏者の技量、クリエイティヴィティに託される楽曲。
うがった見方をすれば、マイルスはこの曲を通じて、アドリブということの意味そのものを問いかけたのかも知れない．．．。

So What

この人が昨日、カムズハウスの超辛口のオーディエンスをうならせたトランペット奏者。
しかも、So Whatのアドリブ、めったに拍手の来ることのないSo Whatのアドリブで喝采を浴びたプレイヤー。
死にかけていたにもかかわらず、何の屈託もなく「泳げないんだ」と言い放った彼の笑顔が、彼のアドリブの素地を作っている。

JAZZはどこまでも　おおらかである。どこまでも．．．。