2010年6月1日、新国立劇場で《影のない女》を観た。5月20日のプレミエから計5回上演の最終日である。演出・美術等を一手に引き受けたドニ・クリエフが、簡潔で美しく、意味深い舞台を創りあげ、上に挙げた5人の主要キャストがすべて水準以上の歌唱で、見ても聴いても楽しく、非常に見応えのある公演だった。オーケストラは、リヒャルト・シュトラウス独特のあのほとんどエロティックな陶酔感、あふれんばかりの豊穣な響きにはあともう一歩と感じたが、くっきりと作品の輪郭を描きだし、場面ごとの意味を明瞭に伝えようとする意志が感じられる、好感のもてる演奏だった。
　この作品は第一次大戦中にホフマンスタールによって書き上げられ、1919年にウィーン宮廷歌劇場で初演されたもの。モーツァルトの《魔笛》の精神を引き継ぎ発展させるオペラとして構想されたもので、象徴に満ちた難解な筋書きと、主要キャストに要求される超絶技巧のために、日本ではこれまで上演の機会は多くなかった。1992年のバイエルン国立歌劇場来日公演で市川猿之助が演出を担当し話題となったことは記憶に新しいが、それも含めこれまで数回しか上演されていない。今回は、故・若杉弘の企画によって、ついに新国立劇場が新制作による上演に踏み切ったという話題の舞台である。
　全３幕のあらすじ：霊界の王カイコバートの娘は皇帝と結婚し皇后となったが、人間ではないため影がなく、子供を産めない。このままでは皇帝が石と化すと告げられた皇后は、乳母とともに人間界にくだり、染物師バラクの妻から影を奪おうとする。バラクの妻は結婚生活に不満で、子を望むバラクに抵抗しているのである。乳母の誘惑に負け影を手放そうとする妻。しかし皇后は染物師夫婦が争うのを見て良心の呵責を感じ、ついに影を奪うことを断念。その瞬間、皇后は影を得ることができ、二組の夫婦は真実の愛に目覚める。
　キャストのうち特筆すべきはやはり「バラクの妻」を演じたソプラノ、ステファニー・フリーデだろう。第２幕の終盤、バラクに向かって苛立ちと不満をぶちまける場面の、ほとんど咆哮とも言っていい声は、このオペラ全体の印象を決定づけるほどのインパクトがあった。オーケストラがその声で火をつけられ、一瞬、抑制を捨てて燃え上がったように感じられた。生のオペラの上演に接する醍醐味を感じた瞬間である。